Авианосец безумного гения Джеффри Пайка – изо льда и опилок
После войны Уинстон Черчилль признался на страницах своей книги «Вторая мировая война», что именно германские подводные лодки, а не асы люфтваффе были главной угрозой Британии. В начале Второй мировой войны британская противолодочная оборона находилась в плачевном состоянии, и «владычица морей» – Британия – не была готова к новым боям с немецкими субмаринами, несмотря на ужасный опыт подводной войны в Первую мировую войну, думая, что новой подводной войны опасаться не стоит, поэтому и не стремилась развивать противолодочную оборону.
Битва за Атлантику
Сразу же после начала Второй мировой войны в 1939 году гитлеровская Германия начала военные действия в Атлантическом океане с целью перерезать трансатлантические перевозки. Ведь если бы удалось воспрепятствовать трансатлантическому сообщению, оторвав США от потребителей всего ими производимого, то разгром Англии был бы быстр и неизбежен. Вот и завязалась битва за Атлантику между Германией и Англией и США.
К началу войны английский военно-морской флот располагал не свыше 200 различных типов кораблей для охраны судоходства и борьбы с подводными лодками. К тому же британцы были вынуждены распылить свой флот по всем своим колониям. Германия, напротив, хорошо подготовила свой подводный флот к войне, во многом благодаря адмиралу Карлу Деницу, который в прошлом сам был командиром субмарины. Фактически он был мотором возрождения подводного флота Третьего рейха. Вскоре после подписания Англо-германского соглашения, снявшего ограничения Версальского договора, он был назначен Гитлером «фюрером подводных лодок» и возглавил 1-ю подводную флотилию. Карл Дениц разработал тактику группового нападения подводных лодок на конвои судов, известную как «тактика волчьих стай». Он же организовал систему снабжения подводных лодок вдали от баз и другие виды обеспечения. Критическими в битве за Атлантику были 1942–1943 годы.