Система Юпитера: Бешеная луна
Сказать, что Юпитер, планета более чем вдвое превосходящая по массе прочие вместе взятые, просто «велик», значит сильно преуменьшить. Оставив же в стороне причины такого положения дел, уже раскрытые в предыдущих публикациях, можно сразу переходить к следствиям. Следствия же гигантизма газового гиганта, вообще, многообразны, но в данном случае важно, что размер позволил Юпитеру сохранить свою систему регулярных лун в целости.
Последнее может показаться мелочью, только если не вспомнить, что в Солнечной системе Юпитер – единственный газовый гигант, система спутников которого сейчас имеет тот же вид, что и 4,5 млрд лет назад. Семья Сатурна была разрушена и уничтожена наполовину при обстоятельствах таинственных и реконструкции пока не поддающихся. Уран потерял все спутники в той самой грандиозной катастрофе, которая и положила планету «на бок». Современная система возникла уже потом из фрагментов прежних лун, Протоурана и тела, его так эффектно протаранившего. Наконец, молодой Нептун был выброшен в следующее кольцо, ныне известное как Пояс Койпера, разметал его и частично поглотил, потерял в серии импактов «родные» луны и захватил там новые.
...Но Юпитер посреди хаоса завершающей формирование Солнечной системы стоял, как скала. Потрясения его не затронули.
Ио: камень в мире льда
Следствием огромной массы Юпитера стало то, что его система из четырех регулярных спутников осталась правильной. Ио, Европа, Ганимед и Каллисто имеют эксцентриситеты орбит в пределах 0,004–0.001, наклоны 0,05– 0,5 градуса и радиусы 422, 671, 1070 и 1883 тыс. км. То есть радиусы не случайны. Как в системах звезд, так и в системах планет тела формируются из колец, диаметры которых растут прогрессивно. На «правильность» системы указывает также то, что массы всех спутников сравнимы, и самый крупный – в данном случае это Ганимед – находится примерно посредине.