Гормональные игры кошек
Кошки завоевали себе репутацию созданий гордых и независимых. Недавние исследования показывают, что в их поведении (как и в поведении человека) большую роль играет окситоцин, иногда называемый гормоном любви. Причём он действует в обе стороны, связывая нас с нашими домашними любимцами. Это же соединение выделяется в кровь, когда мать ласкает своё дитя и когда друзья обнимаются при встрече. В одном из экспериментов показано, что окситоцин существенно повышает взаимное доверие партнёров в играх, связанных с финансами, укрепляет эмоциональную связь и способствует социальной коммуникации. Окситоцин действует и как успокоитель: подавляя гормон стресса кортизол, он активирует парасимпатическую нервную систему, которая направлена на запасание энергии, активное усвоение пищи, накопление сил, расслабление в покое. (Впрочем, стоит уточнить, что по результатам исследований последних лет влияние окситоцина во многом определяется социальным контекстом, и в определённых условиях он стимулирует недоверие и даже агрессию, а его положительные эффекты зависят от того, насколько индивидуум в данный момент настроен на общение.)
Всё вышесказанное известно о роли окситоцина у людей. А за что отвечает данный гормон у кошек? Эти распространённые домашние животные, в отличие от собак, скорее, сдержанны в проявлении эмоций. В японском исследовании 2021 года показано, что даже кратковременное взаимодействие с кошкой часто увеличивает у владельца уровень окситоцина. Такой дружеский контакт (поглаживание, несколько добрых слов, сказанных питомцу особым тоном, каким мы обычно разговариваем с кошкой) повышает уровень гормона любви у обоих контактёров. Нас (и кошек) успокаивает даже сам звук мурлыканья. Он способствует выделению окситоцина. Уменьшается уровень кортизола, за этим обычно следует снижение кровяного давления и даже боли. Чем дольше длится контакт, тем более выраженными оказываются положительные результаты.