Заповедные новости
В июле в Курильском заповеднике (Сахалинская область) состоялась экспедиция на острова Осколки в составе Малой Курильской гряды. Это самая труднодоступная и удалённая часть заповедника, в которую входят мини-архипелаг, а также отдельные скалы. На островах, частично покрытых травянистой растительностью, колониями гнездятся кайры (тонкоклювая и толстоклювая), бакланы (японский, берингов и краснолицый), тупик-носорог, топорик, очковый чистик и другие морские птицы. Здесь же находятся лежбища настоящих тюленей ларги и антура и ушастого тюленя сивуча. Именно лежбище сивуча и было главной целью экспедиции. Изучать животных на Осколках непросто — здесь почти всегда туман, плотная облачность и довольно сильное волнение моря. Во время экспедиции туман был особенно густым, с видимостью не более чем на 100 м. В таких ситуациях на помощь приходят коптеры, позволяющие вести наблюдения и не беспокоить животных близким присутствием человека. Число сивучей на скалах Пещерная и Шишки, до которых смогли долететь дроны, оценили в 30—40 особей разного пола и возраста. Работы в экспедиции выполнялись по научной программе кандидата биологических наук Владимира Бурканова, одного из ведущих в мире специалистов по изучению сивучей. Последние учёты показывают, что на скале Пещерная постоянно обитает достаточно крупная группировка сивучей. В то же время возможности для её роста ограничены территориально, и молодые особи вынуждены расселяться по другим лежбищам Курильских островов.