Колонка главного редактора

Превосходство кванта

Валерий Игуменов, главный редактор журнала РБК

Этот номер поступает в продажу в конце года, нумерован первыми месяцами следующего года и посвящен одновременно прошлому и будущему. Словом, он как никакой другой подходит для темы, которую мы для него выбрали, — квантовые компьютеры.

В этом номере мы в числе прочего сделали обзор десяти главных тем, о которых журнал РБК писал в 2017 году. Одна из них — технология блокчейн, основа быстрорастущей «криптономики». Процесс подготовки этого номера был непростым, но после его сдачи хочется искренне и без малейшей рисовки сказать: блокчейн — это просто. По крайней мере по сравнению с квантовой механикой.

Мы не будем пытаться делать вид, что разобрались хотя бы в основах квантовой физики: корреспонденты и редакторы задавали вопросы специалистам, тщательно записывали ответы и пытались запомнить, что квантовая запутанность, например, это вовсе не термин для описания их ощущений. С помощью ученых и сотрудников корпораций мы попытались нарисовать картину будущего, в котором невероятные устройства под названием «квантовые компьютеры» станут реальностью.

Ровно год назад журнал РБК писал об индустриях ближайшего будущего, которые обещают стать огромными. Среди них — дроны, 3D-печать, виртуальная и дополненная реальности, беспилотные автомобили и другие вещи, которые уже существуют и даже по большому счету никого не удивляют. Работающие прототипы квантовых компьютеров тоже существуют, но их мало кто видел, и почти никто не понимает, что они собой представляют и как работают.

Квантовые компьютеры — это область соперничества «больших батальонов». Их не собирают в стартаперских гаражах, это сложнейшие физические приборы, создание которых могут позволить себе пока лишь государства и большие корпорации. У них есть необходимые деньги, технологии и, главное, компетентные в этой области специалисты, которых очень немного. Негласное соревнование по созданию первого полноценного универсального квантового компьютера во многом напоминает ядерную гонку или связанное с ней соперничество в космосе.

Просто потому, что правительства и корпорации воспринимают квантовые компьютеры как новое сверхоружие, способное поставить под угрозу все их секреты или узнать все секреты соперников или конкурентов. И квантовые компьютеры действительно способны с легкостью взламывать криптографические системы, по крайней мере ученые считают эту их способность экспериментально доказанной. Но ученые говорят, что квантовые компьютеры могут намного больше, чем быть взломщиками кодов и шифров.

По расчетам, они лучше и быстрее обычных компьютеров могут анализировать огромные потоки данных, искать паттерны в этих данных, что, в свою очередь, выведет на принципиально новый уровень машинное обучение, создавать модели сложнейших молекул, что обещает прорывы в фармакологии и медицине. До сих пор квантовая информатика остается настолько передовым краем науки, что теорией в ней является слишком многое — работающий квантовый компьютер даст более четкие и полные ответы. Ждать осталось недолго: специалисты обещают, что полноценные квантовые компьютеры будут созданы в течение ближайших пяти-десяти лет.

К этому времени хочется разобраться в том, как все-таки они работают. Но если нет, не страшно: если говорить честно, большинство из нас не понимает и как устроен обычный компьютер или по каким принципам работает интернет. Когда интернет и компьютер станут квантовыми, мы просто заметим, что они стали работать лучше и быстрее. А потом перестанем замечать и это.