Возвращение к богине
Планета, названная в честь богини любви, загадочна и неприветлива: ужасающая жара, огромное давление и облака из серной кислоты. Как ни странно, там может быть жизнь. СССР был единственной страной, чьи аппараты работали в этом аду. Россия возвращается на Венеру, чтобы понять, почему она так отличается от Земли, и, может быть, найти там внеземную жизнь.
Злая сестра Земли
Венера очень похожа на Землю – и разительно отличается от нее. Она почти двойник по радиусу (95% земного), химическому составу, продолжительности года (225 земных дней), расстоянию от Солнца (72% земного). Сплошной облачный слой закрывает поверхность Венеры от телескопов, и еще в середине XX века ученые полагали, что там может быть жизнь и даже цивилизация. Первый посадочный аппарат рассчитывался для посадки на воду.
Реальность оказалась иной. Поверхность планеты раскалена до 467 °С, атмосферное давление больше земного в 93 раза. Атмосфера на 97% состоит из углекислого газа. Это одеяло и превращает Венеру в духовку. CO2 – парниковый газ. Он пропускает к планете солнечный свет, но куда хуже выпускает инфракрасные лучи, которые испускает нагретая поверхность. Но откуда в атмосфере «близняшки Земли» столько углекислого газа? И почему там так мало водяного пара? Венера и Земля образовались одновременно, из одного и того же вещества, поблизости друг от друга. Что произошло с одной, и почему этого, к счастью, не случилось с другой?
Венера почему-то вращается вокруг своей оси не с запада на восток, как Земля, а в обратном направлении. Солнце там встает на западе и заходит на востоке. Возможно, это последствия столкновения с другой планетой, но точно никто не знает. Это вращение невообразимо медленное: один оборот за 243 земных суток. То есть на Венере сутки – это почти год. А вот атмосфера вращается гораздо быстрее поверхности, делая полный оборот за четыре земных дня. Эта так называемая суперротация – одна из главных загадок Венеры. У исследователей много теорий по этому поводу, и при появлении каждой новой модели СМИ исправно сообщают, что загадка «наконец разгадана». Чтобы понять, какая из теорий верна и верна ли вообще какая-нибудь, нужно больше информации о загадочной планете. За ответами предстоит лететь на нее.