Новости науки
Масса нейтрино оказалась еще ниже, чем предполагалось
Международная группа физиков, участвующих в эксперименте KATRIN, базирующемся в Германии (Karlsruhe Tritium Neutrino Experiment), достигла нового результата в исследовании нейтрино. Ученые пришли к выводу, что масса нейтрино не может превышать 0,45 электронвольт. Это открытие в очередной раз указало на сверхмалую массу этих частиц и сузило границы ее возможных значений.
Попытки найти массу нейтрино делаются с сороковых годов, но измерить ее не получается. Удавалось лишь получать ограничения на массу. В свое время самый сильный предел в 2 электронвольта (эВ) был получен в Троицкой лаборатории Института ядерных исследований РАН под руководством академика Игоря Ткачева на «бочке» – установке эксперимента Троицк ню-масс. В нем использовался бета-распад трития 3H, тяжелого изотопа водорода, который нестабилен и через некоторое время превращается в 3Не (гелий‑3), испуская электрон и электронное антинейтрино. Энергия электронов, которые улавливались при помощи специальных магнитных ловушек, позволяла оценивать ограничения на массу нейтрино – чем тяжелее нейтрино, тем меньше энергии остается электрону. Вслед за «бочкой» эстафету взяла KATRIN – точно такой же эксперимент, как проводился в Троицке, но на более крупной установке. Сначала там был получен предел в 1 эВ, а позже – в 0,8 эВ.
Новые данные, набранные в ходе 259 дней наблюдений и замеров энергии свыше 36 миллионов электронов, позволили исследователям значительно снизить погрешности замеров и сузить разброс в возможных массах нейтрино. Им удалось почти вдвое уменьшить ширину этого коридора значений и показать, что масса данных частиц не превышает 0,45 электронвольт.