Понемногу о многом
Визит в Мавсолей
Когда персидский царь Дарий I реформировал свою державу, раскинувшуюся от Босфора до Инда, он разделил ее на отдельные провинции (сатрапии), во главе которых поставил наместников (сатрапов), происходивших из могущественных и верных ему персидских или мидийских семейств. Дарий строго следил за наместниками, в подчинении которых нередко оказывались огромные области. Впрочем, если сатрап не поступался интересами царя и не нарушал законы державы, он пользовался огромной свободой и мог изрядно разбогатеть. При преемниках Дария, которым недоставало ни воли, ни таланта строго править страной, сатрапы стали пользоваться еще большей властью. Один из них, Мавсол († 353 г. до н. э.), решил обессмертить свое имя.
Отец Мавсола, Гекатомн († 377 г. до н. э.), был вассалом персидского царя Артаксеркса II (годы правления: 404—359/58) и сохранил ему верность, когда в самом начале его царствования греческие города восстали против него. В благодарность Артаксеркс назначил Гекатомна сатрапом провинции Кария. Своей новой столицей Гекатомн избрал приморский город Галикарнас (близ современного Бодрума), лежавший на пересечении торговых путей. Его сын, Мавсол, сменивший отца во власти, превратил Галикарнас в великолепный город, обустроенный по греческому образцу.
Сооружение своей гробницы Мавсол не пожелал доверить ни одному из местных архитекторов, а объявил конкурс, к участию в котором склонил самых знаменитых художников Греции. В нем мог участвовать любой зодчий и скульптор, ведь греческие города тогда были слишком бедны, чтобы оплачивать монументальные работы. Художникам оставалось рассчитывать лишь на щедрые заказы, которые они надеялись получить у новых богатых правителей.