Путешествия во времени и пространстве
Валлетта
Нынешняя столица Республики Мальта была основана при Жане Паризо де Ла Валлетте, великом магистре Ордена иоаннитов. Она отличается правильной планировкой – улицы Валлетты пересекаются под прямым углом. Располагается Валлетта на северном побережье Мальты, на скалистом полуострове, возвышающемся на 60 метров над морем; им город окружен с трех сторон. Сама природа создала здесь естественную гавань, и не удивительно, что люди пришли сюда и долго воевали за этот выгодно расположенный остров.
В 1565 году на Мальту вторглись турки, но завоевать остров не смогли – он по-прежнему принадлежал иоаннитам. Вскоре после этого, в 1566—1571 годах, архитекторы Франческо Лапарелли и Джироламо Кассар возвели вокруг новой столицы – Валлетты – мощное кольцо укреплений. Под защитой крепостных стен рыцари Ордена иоаннитов строили дворцы, церкви и постоялые дворы в традициях архитектуры Возрождения и барокко. В убранстве и самого дворца великого магистра, и его двух внутренних двориков проявились вся роскошь и великолепие, присущие Ордену иоаннитов.
В 1567 году в благодарность за победу над турками был возведен в стиле барокко храм Богоматери Победоносной. Длина главной палаты госпиталя, построенного в 1575 году, достигала 160 метров. В то время это была самая большая в Европе больничная палата.
Кафедральный собор святого Иоанна, воздвигнутый в 1573—1577 годах по проекту Джироламо Кассара, стал усыпальницей рыцарей ордена. На полу нефа можно увидеть около четырех сотен надгробных плит. За скромным фасадом храма скрывается пышное убранство в стиле барокко, созданное в XVII веке. Все стены и свод храма покрыты росписями или лепниной.