В лабораториях страны
Новые данные о формировании спиральных галактик
Ученые Санкт-Петербургского государственного университета совместно с коллегами из МГУ имени М. В. Ломоносова и Пулковской астрономической обсерватории разработали новый метод изучения спиральных галактик и на примере трех из них доказали, что такие объекты могут формироваться по разным механизмам. Это доказывает, что спиральные рукава галактик, подобных Млечному Пути, устроены сложнее, чем считалось ранее. Результаты исследования опубликованы в научном журнале «Galaxies».
Многие из известных науке звездных систем — галактик по мере удаления от центра заметно закручиваются по часовой стрелке или против нее, из-за чего их форма внешне часто напоминает спираль. У большинства таких объектов есть два четких симметричных спиральных рукава, расходящихся от ядра, но встречаются и системы с большим количеством ответвлений.
Согласно современным данным, более 70% всех наблюдаемых галактик дискового типа имеют спиралевидную форму, как и Млечный Путь, в одном из спиральных рукавов которого — Орионе — расположена Солнечная система. Теоретики предлагают разные модели образования этого феномена.
Самая известная из них — теория волн плотности в галактическом диске, которую можно описать, представив автомобильную пробку в час пик. Отдельные машины (в галактике их роль играют звезды) въезжают и выезжают из вереницы автомобилей, образующих пробку. Однако при некоторых условиях она сама «движется» с какой-то скоростью — как волна в галактическом диске — и хорошо заметна из-за повышенной плотности (как и спирали). Такие теории строятся на основании многочисленных наблюдений в телескопы, самые современные из которых могут даже позволить увидеть подробную структуру спирали.