Кукушка и компания: 5 птиц, практикующих гнездовой паразитизм
Бросившую детей мать нередко сравнивают с кукушкой, которая подбрасывает свои яйца в гнезда других птиц. Но так поступают и многие другие пернатые
Гнездовой паразитизм в природе практикуют несколько десятков видов птиц, которые таким способом сбрасывают с себя бремя заботы о потомстве. «Вокруг света» рассказывает о самых примечательных из них.
Кукушка и ее хитрости
Обыкновенная кукушка, знакомая, наверное, каждому, тщательно подыскивает чужое гнездо, чтобы оставить в нем свои яйца. Самка снует по лесу и следит за активностью других пернатых. Нередко кукушка, заметив пару завирушек, зарянок или горихвосток, наблюдает за ними, игнорируя их атаки, и старается замереть, чтобы они перестали бояться ее. Затем, улучив момент, кукушка откладывает свое яйцо в их гнездо.
Кукушонок появляется на свет беспомощным и слепым, но стоит ему чуть окрепнуть, он старается выкинуть из гнезда остальные яйца или вылупившихся птенцов. Завидев «родителей», подкидыш широко раскрывает клюв, требуя пищи, а те, повинуясь инстинктам, приносят ему корм — червей, гусениц, жуков.
К пище кукушата неприхотливы, они могут есть даже зерно и ягоды. Долгое время считалось, что рацион взрослых кукушек, который составляют преимущественно мохнатые гусеницы, не подходит для их птенцов. Но наблюдения доказали, что мохнатыми гусеницами питаются многие пернатые. Чтобы этот корм был пригоден и для птенцов, взрослые птицы бьют пойманных гусениц о камни или ветки.
Воловьи птицы
В Америке над стадами крупных домашних или диких травоядных вьются сотни птиц, которые ловко избавляют скот от кровопийц и паразитов. Из-за тесной связи с копытными целую группу этих пернатых называют воловьими птицами. Многие из них активно занимаются гнездовым паразитизмом. К примеру, самки буроголового желтушника подкидывают яйца в гнезда мелких птиц из отряда воробьинообразных.