Жар-птичка средней полосы: где и как живет горихвостка
Эта небольшая и свободолюбивая птица привлекает внимание ярким оперением самцов
Образ огненной жар-птицы знаком нам с детства по сказкам и художественным полотнам. При этом многие даже не подозревают, что в наших садах, парках и лесах водятся настоящие маленькие жар-птички, которые зовутся горихвостками.
Птичка-невеличка в ярком наряде
Горихвостка хоть и мала, но сказочно красива. Самцы облачены в контрастные перьевые одежды, словно франты или звезды эстрады: верхняя часть тела серая, местами почти черная, на шее — черный галстучек, бока и брюшко апельсиновые или рыжие, а хвост ярко-оранжевый. Когда птичка помахивает им, кажется, что он горит. Отсюда и родилось ее название.
Как это часто бывает у пернатых, самки выглядят куда скромнее: крылья и спинка у них коричневые, брюшко бежевое, грудка оранжевая. С возрастом некоторые самки становятся ярче. Неяркое оперение самок объясняется тем, что им приходится высиживать яйца, будучи незаметными для хищников. Самцы же своим оперением привлекают внимание подруг.
От Африки до Сибири
Горихвостки распространены на огромном пространстве от Африки до Сибири. Эти птицы предпочитают селиться в светлых лесах со старыми деревьями и большими полянами. Человека горихвостки не боятся, а потому их часто можно увидеть в скверах, парках и возле домов.
Как правило, пернатые охотники сидят на веточке или какой-нибудь небольшой возвышенности и ждут, когда в их поле зрения попадет муха, паук или муравей, на которых птицы стремительно пикируют. В поисках добычи они также часто обследуют кустарники и заросли травы. Нередко горихвосток замечали за ловлей насекомых в полете. Если живой пищи становится мало, они переключаются на ягоды и семена.