Чайная дорога России
27 августа 1689 года Китай впервые заключил договор с европейским государством – с Россией. Подписанный в поселении Нерчинск в Забайкальском крае (в трех сотнях километров от Читы), он положил конец ожесточенным пограничным конфликтам в Приамурье, которые возникали между русскими отрядами, проникавшими сюда, и китайцами. Конфликты эти длились уже сорок лет.
Словно огромный снежный ком, набравший заметную скорость, Российская держава вот уже столетие перекатывалась по сибирским просторам, но к востоку от Байкала этот живой ком из лихих и служилых людей, казаков и разбойников, словно в стену, уперся в Китай.
Албазинская война с осадой острогов, внезапными маневрами маньчжурско-корейской флотилии, рассеянием и истреблением малолюдных племен началась в 1649 году и давно уже не сулила победы ни одной стороне. Лишь после смерти царя Алексея Михайловича, почти все правление которого прошло под знаком этой неизвестной войны, слухи о коей добирались в Москву едва ли не с тем же запозданием, с каким долетает свет от звезд, власти России и Китая решили заключить мир и договориться о том, кому и что принадлежит в этом диком краю.
Китай, например, получил бассейн реки Уссури, особенно отдаленный от России, зато под царское попечение перешел весь район к востоку от Байкала до Нерчинска. Кроме того, Россия получила ряд серьезных торговых преференций. Некоторые российские купцы были даже удостоены от китайских властей охранных грамот. Вот только выход к Тихому океану в районе Приамурья был для России на следующие полтора века перекрыт.