Юбилеи круглые и не очень
Благодаря ему – живем и дышим
250 лет назад, 1 августа 1774 года, был открыт кислород, данную дату принято считать официальной.
Первые упоминания об этом важнейшем и самом распространенном на Земле химическом элементе встречаются еще в китайских рукописях VIII века. Леонардо да Винчи публиковал свои наблюдения о кислороде, не зная, что тот является химическим элементом (гений эпохи Возрождения рассматривал воздух как смесь двух газов, лишь один из которых расходуется при горении и дыхании).
В 1771 году шведский химик Карл Шееле в ходе других реакций открыл вещество и назвал его «огненный воздух», однако результаты своих опытов опубликовал лишь в 1777 году, позже английского ученого Джозефа Пристли.
На заседании Английского королевского общества 1 августа 1775 года Пристли, нагревая красную окись ртути, помещенную в герметичный сосуд, с помощью солнечных лучей, отражающихся в большом зажигательном стекле, получил газ, в котором свеча горела более ярко, чем в обычном воздухе, а тлеющая лучина вспыхивала. Ученый определил некоторые свойства нового газа и назвал его дефлогистированным воздухом (dephlogisticated air).
Французский ученый Антуан Лавуазье обобщил факты, полученные Пристли и Шееле, произведя количественный анализ воздуха. В 1775 году он правильно объяснил горение и дыхание как процессы взаимодействия веществ с кислородом. Поскольку данный элемент входит в состав кислот, Лавуазье назвал его oxygene, то есть «образующий кислоты» (от греческого oxýs – кислый и gennáo – рождаю). Отсюда русское название «кислород».