Индийская космическая программа
В 2047 году Индия будет праздновать столетнюю годовщину независимости от Британии, и в конце ноября глава Индийской организации космических исследований ISRO Шри Соманат рассказал о будущем космической программы страны до этой даты.
Не секрет, что сейчас Индия работает над созданием собственного пилотируемого космического корабля Gaganyaan (не без помощи России), первый запуск которого должен состояться в 2024 году. Однако сам по себе космический корабль при условии, что ему некуда летать, приносит весьма ограниченную пользу, что наглядно было продемонстрировано Китаем с его пилотируемым кораблем Shenzhou, который перед первой стыковкой с космической станцией выполнил всего три одиночных пилотируемых полета (Shenzhou–5, –6, –7). Поэтому ISRO намерена к 2035 году построить индийскую космическую станцию. Если продолжать параллель с китайской космической программой, то перед тем как построить нынешнюю станцию Tiangong, состоящую из нескольких модулей, Китай запустил одномодульные станции Tiangong–1 и Tiangong–2, которые по своим размерам ненамного превышали размеры самого Shenzhou. Индия же, в отличие от Китая, прежде чем перейти к постройке собственной станции, намерена в промежутке между 2026 и 2028 годами сначала провести эксперименты с космическими надувными модулями, пристыкованными к Гаганьяну. Такое решение выглядит интересным, ведь у Гаганьяна нет бытового отсека, как у кораблей «Союз» и «Шэньчжоу». При этом создание надувного модуля менее затратно, чем создание одномодульной станции. Надувной модуль позволит индийским космонавтам иметь больше обитаемого пространства во время одиночных полетов.