Серия рассказов о патере Брауне создавалась с 1911 года до самой смерти писателя. Неизвестно, знал ли автор, что уже в его время существовали книги с пустыми страницами. Так, в 1880 году перед очередными президентскими выборами в США вышла книга «Сведения о государственной деятельности и политических достижениях генерала Уинфилда Скотта Хэнкока, кандидата в президенты от Демократической партии». Книга состояла из пустых страниц, ясно дававших понять, что никаких политических заслуг кандидат не имеет. В том же году и тоже с целью очернить политического конкурента в Англии вышла книга «Политические достижения графа Далкита, тщательно составленные по достоверным источникам», 32 пустые страницы. Граф номинировался в парламент.
