«Остаюсь твоя Майя…» Открытые письма предгрозовых лет
До сих пор в букинистических магазинах, антикварных лавках, на «блошиных рынках» можно обнаружить почтовые карточки, а точнее открытые почтовые письма, отправленные и полученные адресатами в конце XIX и начале XX веков. Открытые письма, не носящие деловой характер, частная переписка между гражданами, на первый взгляд, не представляют никакого научного и практического интереса. Это, как правило, краткие, довольно однотипные поздравления со светскими и религиозными праздниками, сообщения о перемещениях, состоянии здоровья, продвижениях по службе, прочие приятные или, наоборот, неприятные сообщения, новости и т. п. от совершенно незнакомых нам людей. В общем, чья-то чужая, давно прошедшая жизнь. Филателисты ищут такие открытки, чтобы отклеить с них марки. Кто-то интересуется историей почтовых штемпелей. Историки пытаются найти сведения об известных исторических личностях, людях, чьи имена на слуху и интересны многим. В остальном: что было, то прошло, имена и фамилии большинства авторов и получателей ушли в прошлое и, кажется, забыты навсегда. Так было… до современного уровня развития интернета.
Всеобъемлющие возможности развития Всемирной паутины, в сочетании с оцифровкой миллионов бумажных документов, включая адресные книги, архивы, каталоги и прочее, позволяют глубже заглянуть в прошлую частную жизнь людей. Мы не про сокровенное, очень личное, а про что-то имеющее для автора послания и, ожидаемо, для адресата определённое значение, доверенное открытому письму. Для исследователя открытое письмо — не просто текст, это документ, написанный от руки, который сопровождается (помимо штемпелей с датами) адресами и фамилиями реальных получателей, иначе письмо не было бы доставлено. Такие короткие сообщения в современных условиях становятся историческими источниками, иногда весьма информативными. Обычный почтовый конверт и лежавшее в нём письмо (а может оно и не из этого конверта, кто теперь знает?) — это одно, открытое письмо — совсем другое. Оно — единое целое.