Неточные науки
По мере роста доступности научных данных возникает множество вопросов о том, какие из них заслуживают доверия, а какие — нет. Профессор Школы глобального общественного здравоохранения Нью-Йоркского университета Рей Ниаура полагает, что современное производство научной информации не решает проблемы доверия результатам научных работ. На примере исследований влияния электронных сигарет на здоровье он показывает, что проблема заключается не в мошенничестве и подтасовке фактов, в которых часто подозревают ученых, а в самой системе публикации научных исследований. «Ъ-Наука» публикует основные тезисы выступления Рея Ниауры в ходе The E-Cigarette Summit в США в мае этого года.
По словам доктора Ниауры, одна из проблем, с которой он сам сталкивается как ученый,— это необходимость разбираться в огромном объеме информации, которую производит научное сообщество. Сложность интерпретации научных данных он иллюстрирует на примере исследований электронных сигарет, которые в последние годы стали предметом изучения многочисленных научных коллективов. Информация о большом количестве таких исследований доступна на PubMed — бесплатной поисковой системе по биомедицинским исследованиям, созданной Национальным центром биотехнологической информации в 1997 году.
«Если набрать в этом поисковике „электронные сигареты“, то можно увидеть, что до 2009 года информации на эту тему практически не было, но позже ее объем вырос в геометрической прогрессии»,— отмечает профессор Ниаура. По его словам, если сузить поиск до эпидемиологических исследований, целью которых было понять связь между электронными сигаретами и отказом от курения, то обнаружится, что около 40% из них показали отрицательные результаты, а 60% — положительные. «Это, впрочем, не самое удивительное: некоторые исследователи выступают авторами исследований как с отрицательными, так и с положительными результатами, что только добавляет путаницы»,— утверждает Ниаура.