История древних людей на Юге России отодвигается еще дальше в прошлое
Археологи Института истории материальной культуры вместе с коллегами из Института географии РАН возобновили полевые исследования уникального палеолитического памятника Бирючья Балка‑2, расположенного недалеко от впадения реки Северский Донец в Дон в Ростовской области, и обнаружили, что предложенная для нижних слоев данного памятника хронология не верна. Культурные слои памятника могут быть намного древнее.
Памятник Бирючья Балка‑2 расположен в нижнем течении реки Северский Донец, близ ее впадения в Дон. Это уникальный объект – единственный на Русской равнине, где в одной стратиграфической колонке зафиксированы оба ключевых периода палеолита: верхний и средний палеолит. В ходе исследований здесь выявлено шесть культурных слоев, верхние из которых относятся к раннему верхнему палеолиту, а нижние – к среднему. Подробное исследование памятника связано с именем ведущего научного сотрудника ИИМК РАН Александра Ефимовича Матюхина, исследовавшего его в конце XX века.
Наиболее характерными артефактами для верхних слоев являются серии наконечников стрелецкого типа – ярких изделий, по которым до сих пор выделяют специфическую и загадочную стрелецкую культуру раннего верхнего палеолита. Нижние культурные слои памятника отражают разные среднепалеолитические традиции, связанные с неандертальцами. Проведенный в 90‑е годы прошлого века радиоуглеродный анализ дал предварительные датировки: около 30 тыс. лет для верхних горизонтов и свыше 40 тыс. лет – для среднепалеолитических.
Однако, как отмечают специалисты, радиоуглеродный метод, основанный на измерении распада изотопа углерода‑14 в органике, имеет ограниченную точность для образцов старше 30 тыс. лет. Это заставило ученых усомниться в первоначальных выводах.