Понемногу о многом
Белые гости Тарима
В последние десятилетия археологи, ведущие раскопки в бассейне реки Тарим, что протекает на северо-западе Китая, все чаще находят хорошо сохранившиеся мумии людей отнюдь не азиатского типа. Эти открытия подрывают расхожее мнение о том, что китайская культура развивалась изолированно от других цивилизаций.
Первые из этих мумий были датированы рубежом нашей эры. Это не удивляло. В то время караваны купцов давно освоили великий путь, связывавший Средиземное море и Дальний Восток. Однако последующие находки изумили. В песках Китая стали встречаться мумии людей европеоидной расы, живших во II тысячелетии до н. э.
Тела одних усопших накрывала лишь легкая накидка, тогда как другие были облачены в пестрые одежды из козьей или овечьей шерсти, а также кожаные или матерчатые плащи. Их ноги обуты в искусно выделанные сапожки из войлока или кожи. Сами гробы, выдолбленные из стволов деревьев и, скорее, напоминающие лодки, были затянуты коровьими шкурами. Среди погребальных даров обнаруживали в основном повседневные предметы: гребни, иглы, небольшие ножи, ложки из коровьих рогов, керамические чаши с остатками еды – просяными лепешками и бараньими ребрами. В захоронениях обычно отсутствовали оружие и предметы роскоши.
В ту пору пустыня Такла-Макан, по северной окраине которой протекает Тарим, была еще не такой враждебной для жизни, как в наши дни. Тут простирались озера, бродили стада оленей и кабанов. Древние земледельцы возделывали просо, ячмень, пшеницу, возможно, рис. Выращивали в своих садах персики, груши, виноград. Разводили хлопок. Но кто были эти люди?