Что поможет сделать самые точные часы во вселенной?
Как в наши дни открывают новые химические элементы? Ну, во-первых, уже довольно давно этим занимаются не химики в лабораториях, а физики на различных ускорителях в центрах ядерных исследований. Во-вторых, названия новым элементам теперь присваивают международные комитеты, основываясь на кропотливом анализе вклада разных научных коллективов или учреждений, приоритета исследовательских групп и множества других несомненно важных факторов.
В ХIХ веке всё было по-другому: учёный, открывший новый элемент, был волен назвать его по своему усмотрению, не оглядываясь на мнение комитетов. Вот, например, открыл шведский химик Якоб Берцелиус новый элемент в минерале с одного из островов Норвегии, да и назвал его в честь скандинавского бога-громовержца Тора. Так элемент под номером девяносто получил короткое и красивое название — торий. О нём и поговорим.
Если пофантазировать и попытаться сравнить бога Тора с химическим элементом торием, то можно найти довольно занятные связи одного с другим. Например, самый известный атрибут Тора — его молот, с помощью которого бог боролся против своих врагов и вызывал разные сверхъестественные и не очень явления, например гром и молнии.
А что же торий? Под силу ли этому химическому элементу вызывать гром, молнии или что-либо подобное? В принципе, почему бы и нет! Возьмём для начала молнию — ведь это всего лишь яркая вспышка света, обусловленная электрическим разрядом. Элемент торий тоже может создавать яркий свет, правда, немного другой природы, и для этого ему нужен свой весьма необычный «молот» — ауэровский колпачок. Давайте разберёмся, как он работает.