Как маленький рыжий моллюск поедает свои жертвы
Голожаберные моллюски — близкие родственники улиток. Только в отличие от последних в ходе эволюции они потеряли раковину и живут преимущественно в морях. По этим причинам голожаберных моллюсков часто называют морскими слизнями. Если у морских брюхоногих жабры обычно спрятаны в раковину, то у голожаберных образуют анальный венчик, а некоторые виды дышат всей поверхностью тела. Зачастую они ярко окрашены и выглядят очень экстравагантно.
Учёных МГУ им. М. В. Ломоносова заинтересовал небольшой ярко-оранжевый голожаберный моллюск Vayssierea cf. elegans из-за весьма необычного способа поедания своих жертв. В принципе, все голожаберные моллюски — типичные хищники. Обычно они питаются небольшими беспозвоночными, и среди их жертв встречаются даже кораллы. Длина тела моллюска не превышает 5 мм, живёт он в морях на Дальнем Востоке и несколько лет назад был обнаружен в северной части залива Петра Великого сотрудниками ННЦ морской биологии ДВО РАН. Этот хищник при поедании морских многощетинковых червей просверливает в них известковые трубки и буквально высасывает или даже выдёргивает свою жертву из убежища. Такой способ питания моллюска был известен, однако механизм сверления и высасывания животного из трубки оставался непонятным. Возможно, это связано с тем, что морфология данного вида была описана с неточностями. И университетская команда морских биологов решила восполнить пробел.