Сирийско-российская подводная археология
Мореплавание у берегов Сирии насчитывает около пяти тысячелетий. Несмотря на огромные перспективы для подводных археологических исследований, постоянных и систематических работ здесь до сих пор не проводилось. Сегодня после подписания соглашения о создании сирийско-российской археологической миссии и проведении совместных сирийско-российских подводно-археологических исследований в территориальных водах Сирийской Арабской Республики ситуация может измениться. Первые сезоны работ в акватории провинции Тартус и острова Арвад уже принесли интересные находки.
Сирийское побережье — исторически важный район международной морской торговли. Вовлечение этого региона в морскую торговлю уже в середине II тыс. до н. э. подтверждается археологическими находками и историческими источниками. Упоминание о мореходах с острова Арвад у побережья современной САР мы находим в Библии: «Жители Сидона и Арвада были у тебя гребцами; свои знатоки были у тебя, Тир; они были у тебя кормчими. Старшие из Гевала и знатоки его были у тебя, чтобы заделывать пробоины твои. Всякие морские корабли и корабельщики их находились у тебя для производства торговли твоей» [Иез.27:8–9].
Расположенный напротив Арвада город Амрит был крупным портом и религиозным центром финикийцев, здесь проходили морские пути в эпоху Античности и Средневековья. Арабские мореплаватели и крестоносцы, Османская империя, многие культуры и цивилизации вели в этом регионе активную навигацию, используя удобную цепочку островов, протянувшихся вдоль побережья, как естественные укрытия от штормов.