Искусство развлекать
Массовые развлечения, превращающие выходной в настоящий праздник, запоминаются с детства. Возможно, потому порой кажется, что цирки, зоопарки, парки с каруселями существовали всегда. Между тем все они в том виде, в каком нам легко их себе представить, – относительно недавние изобретения, хотя и с древними корнями.
Цирки: тринадцать метров
Слово «цирк» происходит от латинского circus, что означает «круг». Так в Древнем Риме называли амфитеатры, как правило, круглые или овальные в плане. На этих аренах проводили гонки на колесницах, торжественные шествия, звериные бои, а по крайней мере с 264 года до н. э. – гладиаторские сражения. Старейшее и крупнейшее такое сооружение Рима, Большой цирк, Circus maximus, первая версия которого построена в V веке до н. э., принимало зрителей на протяжении примерно тысячи лет. Самая внушительная версия Большого цирка была рассчитана приблизительно на 250 000 человек. Выступали на арене и жонглеры с акробатами; такие артисты известны по меньшей мере с Древнего Египта. В Средние века представления и состязания в амфитеатрах сохранились в Византийской империи. А бродячие артисты, которых на античный манер звали гистрионами, по-французски – жонглерами (от латинского joculator – «шутник», «затейник»), по-испански хугларами, по-немецки шпильманами, странствовали по Европе давая представления на городских площадях и на пирах феодалов. Такой человек довольно часто был одновременно и музыкантом, и акробатом, и актером, и дрессировщиком животных. «Один из гистрионов приводил двух своих обезьян на военные игры, именуемые турнирами, дабы эти животные скорее могли научиться выполнять подобные упражнения. Затем он взял двух собак и обучил их носить на спине обезьян. Эти гротескные всадники были одеты наподобие рыцарей», – писал в XII веке английский автор Александр Некам.