Предисловие
Как работает народная медицина? Методом тыка. Шаман, знахарь или бабка интуитивно готовит снадобье и пробует его на больном человеке. Если пациент идет на поправку, целитель сохраняет рецепт и передает будущим поколениям. Со временем, наряду с обширной коллекцией заблуждений, в культуре накапливаются эффективные рецепты. На это уходят сотни и тысячи лет.
Как работают лечебные практики у животных? Так же, только медленнее. Среди смертельно больных зверей находится один, у которого недуг вызывает странное желание съесть ядовитую ягоду — возможно, из-за редкой мутации. Яд травит паразитов, зверь выживает и оставляет приплод. Потомство наследует необычные гастрономические предпочтения, и «рецепт» записывается в книгу эволюции.
Как работает современная фармакология? По-другому: быстро и эффективно. Ученые создают лекарство на основе знаний о работе организма. Затем тестируют средство по математически обоснованным протоколам. На это может потребоваться несколько лет — мелочь по историческим меркам.
А как работают медицинские нейросети — искусственный интеллект? Еще быстрее и эффективнее, используя при этом старый добрый метод тыка, правда, «задним числом». Например, компьютер анализирует КТ-изображения легких пациентов. Если замечает какое-то пятнышко, то ищет похожие структуры в легких других людей и проверяет их медкарты: болели ли они COVID‑19? Машина выявляет, какие именно картинки свидетельствуют о поражении коронавирусом, хотя ничего не знает об устройстве человеческого организма.