Путешествия во времени и пространстве
Обитель Черной девы
Под фундаментом кафедрального собора в Шартре находятся памятники, которые свидетельствуют о том, что это место почиталось священным еще в доисторическую эпоху, а также во времена кельтов. По легенде, кельтские жрецы вырезали из темного дерева фигуру матери с младенцем, написав на ее основании Virgini pariturae («Дева, которая должна родить»). В III веке эту статую обнаружили христиане и начали поклоняться ей как «Черной деве». Около 350 года, когда Шартр стал епископской резиденцией, епископ Авент велел возвести здесь первую скромную церковь.
В 876 году король Карл II Лысый даровал храму ценную реликвию – Покров Богоматери, плащ, в который якобы была облачена Дева Мария в момент рождения Иисуса Христа. В Средние века Шартр стал излюбленным местом паломничества. Чтобы вместить всех верующих, стремившихся здесь побывать, следовало возвести церковь больших размеров. Сама судьба позаботилась об этом. Десятого июля 1194 года сильнейший пожар уничтожил собор и большую часть города, однако Покров Богоматери, хранившийся в ларце, чудесным образом уцелел. Горожане восприняли это событие, как призыв Пресвятой Девы возвести в ее честь новый, куда более пышный кафедральный собор.
Нотр-Дам-де-Шартр
Строительство кафедрального собора Нотр-Дам-де-Шартр явилось важной вехой в истории архитектуры. Сооружался он более полувека: с 1194 по 1260 год; впрочем, строительные работы продолжались вплоть до 1513 года.
В облике Шартрского собора сочетаются все характерные элементы раннеготического искусства. Новшества же, использованные здесь, знаменуют становление высокой готики. Отныне архитекторы стремятся не только возводить громадные, возносящиеся к небу храмы, но и украшать их огромными окнами. Для этого они разгружают стены от несущих функций.