Любовные страсти Древнем Новгороде
«...так пусть разгорится сердце твое и тело твое, и душа твоя ко мне и к телу моему, и к виду моему»
Любовный заговор, грамота № 521
26 июля 1951 года во время раскопок Неревского конца, одного из древнейших районов Великого Новгорода, между плахами настила средневековой мостовой был обнаружен удивительный артефакт – кусок бересты с процарапанными на нем буквами. С тех пор находки берестяных грамот, как называли свои записи сами новгородцы, радовали археологов каждую новую экспедицию. Но явление это не исключительно новгородское, хотя Великий Новгород, не подвергавшийся ордынскому нашествию, полнее, чем другие города Руси, сохранил исторические ценности. Берестяные послания, рассказывающие живым народным языком о простых жизненных вещах, археологами найдены также в Москве, Рязани, Пскове, Смоленске, Старой Руссе, Твери, Торжке, в белорусских городах Витебске и Мстиславле. На сегодняшний день известно более тысячи берестяных грамот XI—XIV столетий, начисто опровергающих байки о «безграмотной Руси».
Что же касается Новгородской земли, то бурную переписку здесь вели бояре, священнослужители, купцы, слуги, ремесленники, крестьяне. Причиной, чтобы черкнуть несколько строчек родственникам, знакомым или деловым партнерам, могло стать что угодно: хозяйственные и коммерческие дела, договора, долговые обязательства, челобитные, городские новости и сплетни.
А еще писали о любви, свиданиях, свадьбах, разводах. Последняя тематика особенно ярко отражена в письмах новгородок, среди которых грамотность оказалась столь же широко распространена, как и среди мужского населения города. Более того, изучив берестяные эпистолы, ученые выяснили, что женщины Великого Новгорода имели довольно высокий статус в обществе, обладали широким набором прав, были независимы от мужей в финансовом отношении, на равных с ними занималась коммерцией, а при случае могли гневно топнуть на благоверного ножкой.